Американскими астрономами впервые были найдены экзокометы

Первые кандидаты на экзокометы – кометы, расположенные за пределами Солнечной системы, уже обнаружены учеными. Космические тела, которые потенциально могут быть экзокометами, были найдены около KIC 3542116 и KIC11084727 – звезд, расположенных на расстоянии 800 св. лет от Солнца. Данное открытие было сделано благодаря телескопу Kepler, с помощью которого методом транзита было обнаружено большинство известных на сегодняшний день экзопланет.

Обычно, в период прохождения планеты по диску звезды, график колебаний светимости остается симметричным. Однако, в ситуации с вышеназванными звездами, эта зависимость была ассиметричной, что, по мнению ученых, может быть вызвано воздействием облаков пыли и газа, располагающихся на кометных хвостах.

Рядом со звездой KIC 3542116 может находиться от 2 до 6 комет. Для KIC 11084727 определить количество комет сложнее, так как на данный момент был зафиксирован лишь один транзит, но вполне возможно, что все они являются короткопериодичными и на полный их оборот вокруг звезды требуется не более трёх месяцев.