Станция «Кассини» представила новые снимки Япета – спутника Сатурна

Приближаясь к завершению своей продолжительной и крайне успешной миссии, межпланетной станции Cassini удалось запечатлеть один из интереснейших спутников Сатурна – Япет, главной особенностью которого является двухцветная поверхность.

Снимок космического объекта был произведен с приличного расстояния в 2,6 миллиона км, но это не помешало убедиться в том, что Япет, и в частности его поверхность, имеет крайне специфический внешний вид.

Причиной данного явления служит тот факт, что освещенная сторона Япета притягивает к себе пыль от сатурнианских колец и других спутников его системы. В это же время, белоснежная и покрытая льдом поверхность, заметно потемнела, в результате большего поглощения солнечного света, что привело к таянию льда. В итоге вода смещается на другую сторону спутника и снова застывает там, образовывая белоснежную «корочку».

Также, третий по размеру спутник Сатурна, известен своей Стеной Япета. Это горный хребет, высота которого достигает 13 км. Расположен он прямо на экваторе и полностью опоясывает космическое тело. По мнению ученых, данное образование возникло по причине падения на Япет его собственной системы колец.