Новая миссия НАСА по наблюдению за экзопланетами готовится к запуску

Ученые НАСА заканчивают подготовку к запуску нового спутника Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), который отправится на орбиту Земли 16 апреля. Его миссией будет обнаружение пригодных для зарождения жизни планет, вращающихся вокруг звезд, находящихся недалеко от Земли.

Окончательная проверка работоспособности всех приборов и систем аппарата, проведенная 15 апреля, показала полную готовность спутника к работе. Выведет его на орбиту с топливом на борту, ракета Falcon 9 от SpaceX.

Старт миссии TESS будет произведен с Комплекса 40 Базы ВВС США, расположенного на мысе Канаверал. Чтобы набрать дополнительную скорость, спутник совершит гравитационный маневр, облетев Луну, и прибудет на орбиту Земли с периодом обращения в 13,7 дней. Спустя 2 месяца полностью завершится проверка всех систем, и космический аппарат начнет работу, запланированную на 2 года.

Данный спутник сможет наблюдать до 85% небесного пространства, благодаря наличию широкоугольных камер, в то время как телескоп Кеплер был способен видеть лишь транзитные планеты, расположенные перед звездами, удаленными от нас на расстояние 300-3000 с.л.

В свою очередь TESS будет наблюдать за звездами и планетами, отдаленными от нас не более чем на 300 с.л. Из-за яркости материнских светил, астрономы смогут применить спектральный анализ, который позволит выяснить состав атмосферы и пригодность ее для жизни.