Церера под прицелом
Автоматический исследовательский аппарат Dawn (Рассвет) сделал фото Цереры. Орбита этой карликовой планеты находится между Марсом и Юпитером (в этой зоне расположен пояс астероидов).
Церера долгое время и сама пребывала в статусе астероида, пока несколько лет назад ей не присвоили почётное звание карликовой планеты. Несмотря на то что это космическое тело находится сравнительно недалеко от Земли, долгое время оно оставалось загадкой, которую и предстоит решить аппарату Dawn (в настоящее время он движется к Церере).
Учёные решили не ждать точки максимального сближения и начали наблюдение, что называется, на подлёте. Первые фото уже получены, во всей красе планету–карлик удастся рассмотреть 26 декабря.
Несмотря на то что условия для съёмки были не самыми благоприятными (расстояние составило порядка 1,2 млн км), Церера получилась прекрасно. На фото видно, что это сферическое космическое тело, и это воодушевило специалистов из НАСА. Теперь они ждут снимков, полученных в высоком разрешении.
Из официального сообщения лаборатории реактивного движения главного космического агентства США следует, что аппарат Dawn, а вместе с ним и вся мировая общественность, находятся на грани открытия неизведанного мира. Церера хранит бесчисленные тайны Солнечной системы, многие из которых можно будет посмотреть на фотографиях. Что ожидают увидеть в НАСА? Океан пресной воды, скрытый под толстым слоем ледяного панциря. Пока это только теория, которую либо подтвердит, либо опровергнет подлетающий к Церере «Расцвет».
Вам также будет интересна статья "Двойник Земли приказал долго жить?"